بقلم:احمد السالمي

كان لدي ابنان، سام وروبي، وهما توأمان في السادسة من العمر. قبل عام كنا نعيش في منزلنا القديم، ولكن حدث شيء أدى بنا إلى الانتقال. عشت في المنزل القديم لمدة أربع سنوات، وتزوجت كارول وأنجبنا أطفالنا هناك أيضًا. كانت الظروف تتغير ببطء وليس في الاتجاه الأفضل. في البداية، كان لدينا خطط للبقاء في ذلك المنزل حتى الآن، ولكن حدث شيء جعلنا نغادر.كان المنزل الواقع خلفنا مغطى بالأشجار، لذلك لم نر الجيران هناك كثيرًا. جارنا على اليمين كان اسمه ستيف، انتقل إلى هنا قبل سنة فقط. كنت قد تحدثت معه مرتين فقط، وفي كل مرة كان من الصعب علي فهمه بسبب لهجته الثقيلة، وبشكل عام لم يبدو ودودًا. نوافذه كانت تطل على فنائنا الخلفي، ولم يكن هناك الكثير من الخصوصية، لكنني لم أرَ أبدًا أضواء في الغرفتين التي تطلان على الفناء، لذا افترضت دائمًا أنها غرف ضيوف غير مستخدمة أو شيء من هذا القبيل.في أحد الأيام في فصل الصيف، كان الأطفال يلعبون في الفناء الخلفي بحمام السباحة المطاطي ومسدسات الماء، وأنا كنت في الخارج أقوم بأعمال الحديقة. في نقطة معينة، كنت ماشيًا نحو المرآة، وحينها رأيت ستيف جارنا عند نافذته للحظة فقط، نصف ثانية. بعد أن لاحظني، انقلب وابتعد عن النافذة. كان الأمر غريبًا إلى حد ما، لكنني تركته دون مزيد من الاهتمام.في وقت لاحق من ذلك اليوم، عندما كانت الشمس تغيب، عاد الأطفال إلى الخارج للعب مرة أخرى. كان يومًا حارًا جدًا، فعادوا إلى حوض السباحة المطاطي بينما كنت مع كارول في المطبخ أثناء إعداد العشاء. أصبحت ضحكات الأطفال هادئة لفترة، وفجأة دخل روبي وقال إن هناك ضوء يومض من نافذة جارنا. اضطررت لمرافقته إلى الخارج ليظهر لي ما كان يقصده. أشار إلى إحدى نوافذ الطابق العلوي التي تطل على الفناء، وقال إن هناك ضوءًا أبيض يظهر من تلك النافذة.افترضت على الفور الأسوأ، وسألت التوأم إذا كان يبدو كأنه فلاش كاميرا. أجابوا بنعم. أخبرتهم أنه حان الوقت لتجفيف أنفسهم والدخول إلى الداخل، ثم ساعدتهم في تجفيف أنفسهم. أحضرتهم إلى الداخل حيث ذهبت لأخبر كارول بالأمر. كانت تفترض مثلي أن الضوء الأبيض الذي رآه الأطفال كان فلاش كاميرا، وكانت الأمور تبدو مقلقة.فيما بعد في تلك الليلة، عندما كنا ذاهبين للنوم، قضت كارول لتهتز بي. باندفاع نظرت حول الغرفة بارتباك، وسمعنا صرخات الأطفال من غرفتهم. كان روبي مستيقظًا ويبكي، واكتشفت بعد ثوانٍ أن بكاءه وصراخه قد أوقظ سام، وكلاهما كان يبكيان ويصرخان. قال روبي إن هناك شخصًا خارج النافذة ظهر للحظات، وكان هناك وميض كاميرا من النافذة.شعرت برعب شديد في جسدي، لم أكن أعرف ماذا أقول سوى كيف كان يبدو. قال إنه لم يره. أخذت الأطفال إلى سريرنا ليناموا معنا وأطفأنا الأنوار. لقد بدوت روبي منزعجًا وغاضبًا، لكنني شعرت أيضًا بدفء الدم في عروقي يتجمد. كان علي أن أفعل شيئًا. سألت الأطفال إذا كانوا يعرفون ما كان يبدو عليه، وقالوا إنهم لم يروه.صعدت إلى الطابق العلوي، فتحت الستارة ونظرت عبر النافذة نحو منزل ستيف. كما كنت أتوقع، وجدته يطل من إحدى نوافذ الطابق العلوي في تلك الغرفة التي تطل على الفناء. اقتربت من السياج بين منزلنا ومنزله، لأنه حان الوقت لمواجهته. فقد أردت أن أفهم ماذا كان يحدث. طرقت بابه بقوة، لكن لم يرد. كانت سيارته في المكان، إذا يجب أن يكون في المنزل.قمت بالنداء إلى الشرطة للإبلاغ عن ستيف وللقضاء على الشكوك حول تصرفاته. لم أعد أرى ستيف بعد ذلك. أحيانًا كنت أجلس لأراقب أفضل لتربية الأطفال. على أي حال، منذ حوالي ثلاثة أشهر، انتقلت للعيش في شقة مع امرأتين أخريين للالتحاق بالكلية. هناك قائمة من الأشياء التي تجعل المبنى الذي نعيش فيه ليس جيدًا تمامًا.على سبيل المثال، معظم غرف الشقة تطل على الممر حيث ينتقل الناس من نفس الطابق باستمرار. لذا، إذا كنت تفتحين نوافذك، يمكن لأي شخص يتجول خارج الشقة رؤية ما داخل غرفتك. ولكن بما أنني أقضي معظم وقتي في الكلية، والفتيات اللواتي أعيش معهن ومعظم الجيران لطيفات حقًا، فإن هذه الأمور لا تزعجني كثيرًا.قبل بضع ليالٍ، وأثناء استعداد للذهاب إلى الفراش، سمعت موسيقى تعمل من مكان ما. في الغالب، أغاني بوب من فترة 2000. نظرًا لأننا نعيش في مدينة صديقة للطلاب مليئة بمنازل الطلبة والبحيرات، لم أعتبر الأمر مهمًا. ربما كان هناك العديد من الحفلات، والصوت كان يأتي من إحداها، أو ربما كان ببساطة بعض الأصدقاء المخمورين يستمعون إلى الموسيقى في الشارع.دخلت إلى غرفتي وشغلت فيديو عشوائي على هاتفي حتى أستطيع النوم كما أفعل غالبًا. ولكن عندما كنت في الغفوة، بدأت أسمع أصوات الحفر. في البداية اعتقدت أنني كنت نعسانة وأسمع أشياء، أو ربما كان الصوت يأتي من هاتفي. ولكنني أوقفت الفيديو واستمعت عن كثب. كان هناك بالتأكيد شخص يستخدم مثقابًا في مكان قريب. نهضت وتجولت في الشقة، شعرت بالالتماس. كانت الساعة حوالي الحادية عشرة ليلًا، لذا لا يمكن أن يكون هناك شخص يعمل حينئذ.كان الصوت أعلى قرب نافذة غرفتي، لذا فتحتها للتحقق وأدركت بسرعة أنه كان يأتي من الشقة المجاورة، تلك التي هي أقرب إلى نافذتي. في تلك اللحظة، أدركت أن الموسيقى أيضًا كانت تأتي من هناك. لا أحد يعيش في تلك الشقة بشكل محدد، لذا ارتبكت أكثر. لكن بعد ذلك فكرت، ربما كان قد خطط شخص لاستئجارها وتحدث مع السيد الذي يمتلك المبنى وأمر بإصلاح شيء فيها. ومع ذلك، كان الأمر غريبًا حقًا أن يتم ذلك في وقت متأخر من يوم الخميس.عدت لمحاولة النوم مرة أخرى، ولكنهم لم يتوقفوا عن إصدار الضوضاء. بينما كنت أرسل رسائل إلى صديق عن ذلك، بدأت في الشكوى وأرسلت له تسجيلات صوتية وحتى فيديو كان موجهًا إلى النافذة التي كانت تأتي منها الضوضاء. قال لي إنه يجب علي استدعاء الشرطة، لأنه لا يوجد وسيلة يمكن أن تكون هذه الأصوات قانونية، خاصة في مبنى مليء بالشقق. قررت عدم القيام بذلك، لأنني فقط أردت الحصول على بعض الراحة، وكانت الساعة قد تجاوزت منتصف الليل حينها.أجبرت نفسي على النوم رغم أصوات الحفر، ولكن قبل الساعة الواحدة صباحًا استفقت مرة أخرى، هذه المرة على صوت ال جاره. شعرت بالإجهاد، ولكن لم أكن مستعدة بعد لاتخاذ أي إجراء. حاولت مرة أخرى النوم، لكنني استفقت مرة أخرى، هذه المرة لا أعلم حتى كم كانت الساعة. سمعت صمتًا تامًا، وبدأ هذا في إزعاجي. كان هادئًا جدًا، كما لو أنني يجب أن أكون قد سمعت شيئًا أو شعرت به.الصمت جعلني غير مرتاحة، وكان لدي شعور بأن شخصًا قد يكون على الجانب الآخر من النافذة المغلقة. حاولت عدم التفكير في ذلك، ولكنني لم أتمكن من النوم بعد ذلك. في الليلة التالية، وأثناء خروجي، مررت بنفس النافذة ولاحظت أنها كانت مغلقة، كأن الليلة السابقة لم تحدث أبدًا. لكنني سألت الفتاة التي كانت في المنزل معي إذا سمعت أي شيء. قالت إنها استيقظت عدة مرات خلال الليل، لكنها لم تستطع النهوض وفعل شيء بشأن ذلك بسبب شلل النوم. على أي حال، هذا أكد لي أنني لم أكن متخيل الأمور. كان هؤلاء الرجال هنا حقًا، ولكن كيف كان لديهم مفاتيح للمبنى؟ ولماذا يبدو كأنهم لا يرغبون في العمل خلال النهار؟ وماذا كانوا يخططون لفعله لي أو ربما لأي شخص آخر يمر من هناك؟قد مر أسبوع الآن، ولحسن الحظ، لم أرَ هؤلاء الرجال مرة أخرى، لكنني لا أعلم من هم أو ماذا كانوا يفعلون. وصراحة، أنا خائفة حتى من التفكير في إمكانية عودتهم أو تجولهم حول المكان.أعيش أنا وحبيبتي سارة في بلدة عادية في نيويورك. مؤخرًا استأجرنا منزل صغير مناسب لشخصين. كان لدينا فناء بحجم لطيف ومنزل في شارع هادئ للغاية، تحده من جهة حوض تصريف المياه الذي يتألف فقط من بعض الأشجار المحيطة بالحوض، ومن الجهة الأخرى جارنا كايل الذي يعيش مع زوجته، وهما في الستينيات وهادئان. ثم مباشرة عبر الشارع هناك قطعة صغيرة من الغابة أمام حوض تصريف المياه الآخر. لذلك، بالنسبة لأولئك الذين يحبون الخصوصية في الجزء الأمامي من المنزل، يبدو مثاليًا.لكن بعد ذلك يأتي الفناء. عندما كنا نقوم بتنظيف أوراق الأشجار في الفترة الأخيرة، لاحظت أنه في أي وقت كنا في الخارج، كان هناك شخصان يقفان عند نافذة الطابق العلوي في المنزل الذي يقع خلفنا. كان رجلان في منتصف العمر وامرأة. عندما نلتفت للنظر إلى تلك النافذة، ينظرون إلينا، وأصبح الأمر غير مريحًا حقًا لدرجة أننا نتظاهر بعدم ملاحظتهم، ولكن لا يمكننا تحمل ذلك لفترة طويلة.مع سقوط الأوراق يومًا بعد يوم، واجب التنظيف الخريفي يحتاج إلى الاستمرار. سارة لا ترغب في البقاء في الفناء بعد الآن بسبب شعورها بالاشمئزاز من هذين الشخصين اللذين يراقبان دائمًا من النافذة. بينما كنت أنظر إلى النافذة في يوم ضبابي أثناء جمع الأوراق، وجدت الرجل والمرأة هناك مرة أخرى. قررت أن ألوح لهم لرؤية ما إذا كانوا سيلوحون لي. بعد بضع ثوانٍ من الابتسام والتلويح، لم يتحركوا، لا ردة فعل. لكن يمكنني أن أشعر بنظراتهم ورؤية عيونهم تتابعني. حاولت النظر بعيدًا عن النافذة ومتابعة العمل.بعد بضع دقائق من الابتسام والتلويح، لم يتحركوا. كان الموقف غريبًا للغاية، حتى أننا قررنا التظاهر بأننا لم نلاحظهم. ولكننا لم نتحمل هذا لفترة طويلة. بينما كنت أعود إلى الداخل وبيدي مكنسة الأوراق، فاجأني صوت طقطقة غريب قادم من الأسفل. ألقيت نظرة على النافذة، وبالفعل كان الرجل والمرأة هناك مرة أخرى. لكن هذه المرة قررت أن أتعمد الابتسام والتلويح لهم لرؤية ردة فعلهم. بعد لحظات من الابتسام والتلويح دون أي تحرك من جانبهم، شعرت بعدم الراحة لدرجة أنني لم أستطع مواصلة العمل.دخلت البيت وقلت لسارة إنه يجب أن نذهب ونقدم أنفسنا. كنت مترددًا في البداية، ولكنها تمكنت من إقناعي بالمشي حول الحي لزيارة هذا المنزل. ضغطت على الجرس، وتوقعنا أن يجيب أحد هؤلاء الشخصين الذين كنا نراهما في النافذة. ولكن بدلاً من ذلك، فتح الباب قليلاً كفاية لرؤية نصف وجه شخص لم يكن يشبه أي من هؤلاء الذين كنا نراهم دائمًا من النافذة. كان الشخص الذي خلف الباب يبدو أصغر سنًا، في العشرينيات.حاولنا أن نكون ودودين ونقدم أنفسنا، لكن الرجل كان متحفظًا للغاية ولا يبدو مهتمًا بالتحدث. كان لديه نوع من النبرة في حديثه، وقال: “ماذا تحتاج؟” وعندما سألت عما إذا كان يعيش مع أي شخص آخر في هذا المنزل، مثل والديه، قال: “لا”. ذكرت الرجل والمرأة اللذين كانا دائمًا في النافذة في الطابق العلوي، وأجاب الرجل الذي كان وراء الباب بأنه لا يعرف عن من أتحدث. شعرنا بالاشمئزاز وتركنا المكان.عندما عدنا إلى المنزل، صعدت إلى غرفة الطابق العلوي. الطابق العلوي من المنزل يحتوي فقط على غرفة النوم الرئيسية والحمام، ويحتوي على نافذتين. إحدى النوافذ تطل على ذلك البيت خلف السور. نظرت من خلال النافذة لرؤية هذين الشخصين ينظران من جديد. حتى من هذه المسافة، شعرت كما لو كانوا يحدقون بي. أغلقت الستائر بسرعة ونزلت لأخبر سارة أنه حان الوقت لزرع بعض الأشجار لتحجب نافذتهم. لكن المشكلة الوحيدة هي أننا في فصل الخريف، والوقت قد تأخر كثيرًا لزرع أي نوع من الأشجار، ويجب علينا أن نجتاز فصل الشتاء.بعد بضعة أيام من عدم النظر إلى نافذة غرفتنا أو الخروج إلى الفناء، سمعنا ليلاً صوتًا غريبًا في الطابق السفلي. قلت لسارة أن تنتظر في السرير بينما ذهبت إلى الطابق السفلي. كان الصوت أقرب إلى صوت طقطقة على الزجاج. اقتربت منه واكتشفت أنه ليس صوت طقطقة على أحد الأبواب، بل كان طقطقة على الزجاج في إحدى نوافذ الفناء. اقتربت واكتشفت أن هناك يدًا كانت تدق بقوة على الزجاج.اعتبرت أن أقول “من هنا”، لكنني تجمدت وشعرت بالخوف. بدلاً من ذلك، قمت بتشغيل ضوء الفناء بسرعة، وفجأة توقفت الطقطقة. لم أكن حتى أرغب في النظر إلى النافذة أو الباب. أبقيت الضوء مشتعلاً، ثم عدت إلى الطابق العلوي حيث أخبرت سارة أنني طردت من كان يطرق بالفعل. قلت ذلك ببالغ خوفًا من أن أبدو كجبان، أيضًا لا أردت أن تقلق سارة، لذلك تصورت أنني طردت الشخص أو الشخصين الذين كانوا هناك.لم نرَ هؤلاء الأشخاص في النافذة منذ ذلك الحين، لكن في الليلة الماضية سمعنا صراخًا وصياحًا من ذلك المنزل. كدنا أن نتصل بالشرطة، لكننا لم نفعل ذلك في النهاية.